Redazionali

Tomb Raider: storia di Lara Croft dal 1996 a Catalyst

Maggio 14, 2026

Aggiornamento del 15 agosto 2026: l’articolo è stato riscritto dopo gli annunci ufficiali di Tomb Raider: Catalyst e Legacy of Atlantis. Date, piattaforme e studi coinvolti sono attribuiti alle comunicazioni di TombRaider.com, Crystal Dynamics e Amazon Games. Dove gli editori non hanno ancora fornito dettagli, il testo lo dichiara senza trasformare ipotesi o indiscrezioni in fatti.

Nel 1996 Tomb Raider mise il giocatore davanti a uno spazio tridimensionale che chiedeva di essere letto prima ancora che attraversato. Le tombe non erano semplici fondali: erano macchine di pietra, costruite con distanze da misurare, leve da collegare, salti da preparare e silenzi capaci di creare tensione. Al centro c’era Lara Croft, archeologa e avventuriera destinata a diventare una delle figure più riconoscibili del videogioco.

Trent’anni dopo, quella storia non procede in linea retta. La saga ha attraversato l’era Core Design, due grandi rilanci firmati o guidati da Crystal Dynamics, spin-off, film e serie animate. Nel frattempo, le raccolte I-III Remastered e IV-VI Remastered hanno riportato sulle piattaforme moderne i sei capitoli classici. Il futuro ora ha due nomi ufficiali: Legacy of Atlantis, nuova interpretazione dell’esordio del 1996, e Catalyst, avventura inedita ambientata nell’India settentrionale.

La storia di Tomb Raider in breve: date ed epoche

Periodo	Capitoli principali	Direzione della saga
1996-2003	Da Tomb Raider a The Angel of Darkness	Esplorazione su griglia, enigmi e avventure Core Design
2006-2008	Legend, Anniversary, Underworld	Nuovi controlli e nuova continuità con Crystal Dynamics
2013-2018	Tomb Raider, Rise, Shadow	Origini di Lara nella trilogia Survivor
2024-2025	I-III Remastered, IV-VI Remastered	Conservazione dei sei giochi classici su sistemi moderni
2027	Legacy of Atlantis, Catalyst	Rilettura delle origini e nuova avventura in Unreal Engine 5

1996: Lara Croft e l’avventura tridimensionale

Il primo Tomb Raider, sviluppato da Core Design e pubblicato da Eidos, costruiva il movimento su ambienti tridimensionali organizzati con grande precisione. Camminare fino al bordo, arretrare, prendere la rincorsa e saltare non era una complicazione accessoria: era il linguaggio attraverso cui il giocatore comprendeva lo spazio. Perù, Grecia, Egitto e Atlantide formavano un viaggio globale, ma l’identità del gioco nasceva soprattutto dal contrasto tra monumenti immensi e una Lara spesso sola.

La ricerca dello Scion offriva una trama essenziale, sufficiente a unire esplorazione, animali pericolosi, creature fantastiche e l’incontro con Jacqueline Natla. Lara non aveva bisogno di un lungo racconto sulle proprie origini: entrava in scena già competente, ironica e determinata. Il personaggio divenne rapidamente un’icona pop, ma il successo dell’immagine non deve nascondere quello del design. Il primo gioco funzionava perché chiedeva osservazione, memoria e padronanza del movimento.

Tomb Raider II e III: la formula diventa più grande

Tomb Raider II arrivò nel 1997 e ampliò quasi ogni elemento: scenari più vari, spazi urbani, veicoli e un numero maggiore di combattimenti. La Daga di Xian portava Lara dalla Grande Muraglia a Venezia, dal relitto della Maria Doria al Tibet. L’avventura conservava la struttura del predecessore, ma cercava una spettacolarità più continua e mostrava che la serie poteva uscire dalle tombe senza perdere completamente la propria identità.

Nel 1998 Tomb Raider III rese il percorso più articolato e permise di affrontare alcune aree in ordine diverso. India, Pacifico meridionale, Londra, Nevada e Antartide componevano una campagna più aspra, con trappole e geometrie che pretendevano familiarità con i controlli. L’espansione della formula aveva un prezzo: più ambientazioni e più azione potevano rendere meno leggibile quell’equilibrio tra solitudine, scoperta ed enigma che aveva distinto il debutto.

The Last Revelation, Chronicles e il limite dell’uscita annuale

Tra il 1996 e il 2000 uscì un Tomb Raider principale ogni anno. The Last Revelation, pubblicato nel 1999, provò a concentrare nuovamente l’avventura attorno all’archeologia e all’Egitto. Il prologo con una giovane Lara e il mentore Werner Von Croy aggiungeva un passato personale, mentre la liberazione del dio Set trasformava la ricerca dell’artefatto in responsabilità: Lara doveva riparare il danno provocato dalla propria curiosità.

Il finale la lasciava sepolta e presunta morta. Chronicles, nel 2000, costruì quindi una raccolta di ricordi raccontati durante il suo memoriale. Le diverse età e ambientazioni offrivano varietà, ma il gioco mostrava anche quanto fosse difficile far evolvere rapidamente tecnologia e struttura. L’uscita annuale non spiega da sola ogni limite, però la cadenza è un dato essenziale per capire perché, dopo cinque capitoli ravvicinati, la saga avesse bisogno di un cambiamento più profondo.

The Angel of Darkness: ambizione e rottura

Nel 2003 The Angel of Darkness portò Lara su PlayStation 2 e PC, tra Parigi e Praga. La protagonista, accusata dell’omicidio di Von Croy, diventava una fuggitiva; il gioco introduceva dialoghi a scelta, furtività, progressione delle abilità e un secondo personaggio controllabile, Kurtis Trent. Era un tentativo di trasformare Tomb Raider in un’avventura più narrativa e urbana, non una semplice ripetizione della formula classica.

Le idee, tuttavia, arrivarono in un prodotto segnato da problemi tecnici e sistemi non pienamente sviluppati. Il capitolo rimase isolato e Core Design non realizzò i seguiti previsti. Ridurlo a un fallimento significa perdere ciò che cercava di fare; ignorarne le condizioni al lancio significa non capire la frattura che seguì. Proprio per questo il suo ritorno nella raccolta IV-VI Remastered è importante: consente di rileggerlo nel contesto della trilogia più oscura della fase classica.

Crystal Dynamics: Legend, Anniversary e Underworld

Crystal Dynamics, che sul proprio sito ricorda di custodire la serie dal 2006, ripartì con Tomb Raider: Legend. I controlli diventarono più fluidi, gli ambienti più guidati e la regia più vicina all’action adventure moderno. Lara conservava sicurezza e spirito d’avventura, ma riceveva una nuova storia familiare e una squadra di supporto. Il rilancio non cancellava il passato: selezionava gli elementi più riconoscibili e li riorganizzava per un pubblico diverso.

Anniversary, nel 2007, reinterpretò il gioco del 1996 usando la base ludica di Legend. Non era una semplice sostituzione delle texture: ridisegnava livelli, controlli e ritmo mantenendo Scion, Natla e le tappe principali. Nel 2008 Underworld chiuse quell’arco con ambienti più ampi e un racconto legato alla madre di Lara. La trilogia dimostrò che la continuità poteva cambiare senza perdere l’idea fondamentale di esplorazione.

Il problema di ogni rilettura è decidere quanto conservare. È una tensione presente anche quando una saga ricostruisce il proprio passato, come nel nostro approfondimento su Final Fantasy VII Remake: fedeltà e cambiamento non sono opposti assoluti, ma strumenti da misurare sul risultato.

La trilogia Survivor: una nuova origine per Lara

Nel 2013 Tomb Raider ripartì ancora una volta dall’inizio. Crystal Dynamics presentò una Lara giovane, naufraga sull’isola di Yamatai e costretta a trasformare conoscenza e istinto in capacità di sopravvivenza. Il combattimento, la raccolta di risorse, l’arco e la progressione acquisirono un peso maggiore. Le tombe opzionali erano presenti, ma il centro drammatico era la nascita dell’avventuriera, non la sicurezza dell’icona già formata.

Rise of the Tomb Raider, uscito inizialmente nel 2015, allargò le aree esplorabili e diede più spazio a tombe, equipaggiamento e ricerca. La Siberia e il conflitto con Trinity accompagnavano Lara oltre la pura sopravvivenza: l’obiettivo diventava comprendere l’eredità del padre e inseguire il segreto dell’immortalità. Shadow of the Tomb Raider, nel 2018, concluse l’origine della protagonista, spostando il viaggio tra Messico e Perù e mettendola davanti alle conseguenze delle proprie decisioni.

La Survivor Trilogy rese Lara più vulnerabile e affidò una parte importante dell’esperienza al combattimento cinematografico, al crafting e alle aree hub. Guadagnò continuità emotiva, ma ridusse la solitudine astratta dei primi giochi. Non esiste una sola versione “corretta” di Lara: quella classica entra nell’avventura già padrona di sé; quella moderna costruisce davanti al giocatore competenza, resistenza e ossessioni.

Tomb Raider I-III Remastered: conservare senza sostituire

Il 14 febbraio 2024 Aspyr ha pubblicato Tomb Raider I-III Remastered Starring Lara Croft su PlayStation 4 e 5, Xbox One e Series X|S, Nintendo Switch e PC. La raccolta include i primi tre giochi con Unfinished Business, The Golden Mask e The Lost Artifact: espansioni e livelli bonus che, secondo il sito ufficiale, sono così arrivati per la prima volta completi anche su console.

La funzione più significativa è il passaggio istantaneo tra grafica originale e rimasterizzata. Sono disponibili sia i controlli classici “tank” sia uno schema moderno, insieme a obiettivi e miglioramenti della qualità d’uso. La geometria resta riconoscibile: l’operazione non riscrive il level design, ma prova a renderlo accessibile senza cancellarne il funzionamento. È un approccio diverso da ricostruzioni più profonde, tema che emerge anche nella nostra recensione di Oblivion Remastered.

Tomb Raider IV-VI Remastered: recuperare l’era più difficile

Il 14 febbraio 2025 è arrivato Tomb Raider IV-VI Remastered, ancora sviluppato e pubblicato da Aspyr. Comprende The Last Revelation, Chronicles e The Angel of Darkness su Switch, console PlayStation e Xbox e PC tramite Steam, Epic Games Store e GOG. Anche qui è possibile alternare grafica classica e moderna e scegliere tra controlli originali e aggiornati.

La raccolta aggiunge Photo Mode, barre della salute per i boss e nuovi trofei o obiettivi sulle piattaforme compatibili. Il valore storico va oltre la pulizia visiva: riunisce l’ultima fase Core Design, dal ritorno in Egitto alla crisi di Angel of Darkness, senza fingere che i tre giochi siano omogenei. Le asperità restano parte della loro identità e aiutano a leggere la successiva rifondazione di Crystal Dynamics.

Legacy of Atlantis: il 1996 ricostruito per il 2027

Tomb Raider: Legacy of Atlantis non è la terza rimasterizzazione del primo gioco. Crystal Dynamics e Flying Wild Hog lo definiscono una reimmaginazione dell’avventura del 1996, sviluppata in Unreal Engine 5. Tornano la ricerca dei frammenti dello Scion e le ambientazioni in Perù, Grecia, Egitto e su un’isola del Mediterraneo, ma con progettazione moderna, spazi più estesi e nuove sorprese.

Il comunicato ufficiale del 2 giugno 2026 mostra un Lost Valley riorganizzato: ambienti prima separati diventano collegati, i percorsi possono essere affrontati da angolazioni diverse e rompicapi come quello degli ingranaggi vengono riprogettati. È quindi più vicino a un remake strutturale che a un restauro. Il confronto naturale è con operazioni come Metal Gear Solid Delta e il rapporto tra fedeltà e innovazione, pur trattandosi di progetti differenti.

L’annuncio iniziale indicava il 2026, ma l’informazione più recente sostituisce quella finestra: Legacy of Atlantis uscirà il 12 febbraio 2027 su PlayStation 5, Xbox Series X|S, Steam e Nintendo Switch 2. Le versioni Standard, Deluxe e Collector’s sono state presentate ufficialmente; la Deluxe include inoltre un contenuto narrativo previsto dopo il lancio. Alix Wilton Regan darà voce a Lara anche in questo progetto.

Tomb Raider: Catalyst, la nuova avventura in India

Catalyst è il nuovo capitolo principale sviluppato da Crystal Dynamics e pubblicato da Amazon Games. È ambientato nell’India settentrionale dopo un cataclisma mitico che ha rivelato segreti antichi e risvegliato le forze incaricate di proteggerli. Cacciatori di tesori arrivano da tutto il mondo; Lara deve capire di chi fidarsi e impedire che il potere emerso dal territorio venga usato per provocare una nuova catastrofe.

Le informazioni ufficiali parlano del mondo più grande mai realizzato per un Tomb Raider, con tombe, enigmi, misteri e tecnologia d’avventura personalizzabile. Anche Catalyst usa Unreal Engine 5 e ha Alix Wilton Regan nel ruolo di Lara. L’uscita è prevista nel 2027 su PlayStation 5, Xbox Series X|S e Steam. Al 15 agosto 2026 Amazon Games e Crystal Dynamics non hanno comunicato un giorno preciso né una versione Nintendo Switch 2: aggiungerli significherebbe andare oltre i dati confermati.

Una sola continuità? Cosa sappiamo davvero

Da anni la comunicazione della serie parla del patrimonio complessivo di Lara, ma le pagine ufficiali oggi disponibili non spiegano ancora nel dettaglio come ogni evento delle epoche Core, Legend e Survivor debba convivere in un’unica cronologia. Legacy of Atlantis riparte esplicitamente dall’avventura dello Scion; Catalyst presenta una Lara esperta e sicura. Questo permette di riconoscere un intento di sintesi, non di compilare una sequenza canonica scena per scena.

È importante distinguere tra direzione creativa e continuità già definita. Finché Crystal Dynamics non pubblicherà una cronologia completa, formule come “timeline unificata” vanno usate con prudenza. Il dato verificabile è che lo studio sta lavorando contemporaneamente sulle origini rilette e sul futuro inedito della protagonista.

Che cosa rende ancora riconoscibile Tomb Raider

Controlli, telecamera e scrittura sono cambiati più volte, ma la serie resta riconoscibile quando mette al centro tre elementi. Il primo è lo spazio: una tomba deve essere capita, non soltanto attraversata. Il secondo è la scoperta, con artefatti e miti che aprono domande prima di offrire risposte. Il terzo è Lara stessa, la cui competenza deve tradursi in azioni del giocatore e non soltanto in dialoghi o scene spettacolari.

Le due raccolte Remastered proteggono la grammatica originale; Legacy of Atlantis prova a ricostruirla; Catalyst deve dimostrare come farla avanzare. È una combinazione insolita e promettente, ma il giudizio spetterà ai giochi completi. Le dimensioni dichiarate del mondo o la potenza dell’Unreal Engine 5 non garantiscono da sole esplorazione significativa: conteranno la qualità degli enigmi, la leggibilità degli ambienti e il ritmo tra isolamento e azione.

Conclusione: il passato non è una gabbia

La storia di Tomb Raider è quella di una serie che ha dovuto reinventarsi per non diventare prigioniera della propria icona. Core Design ha definito il linguaggio iniziale e ne ha esplorato possibilità e limiti. Crystal Dynamics ha ricostruito Lara prima come avventuriera moderna e poi come sopravvissuta in formazione. Aspyr ha reso nuovamente disponibili i sei capitoli classici, comprese le loro parti meno levigate.

Nel 2027 le due direzioni si incontreranno. Legacy of Atlantis tornerà allo Scion con strumenti contemporanei; Catalyst porterà una Lara esperta in un territorio nuovo. Per celebrare davvero trent’anni di storia non basta ripetere l’iconografia delle doppie pistole: occorre restituire al giocatore il piacere di entrare in un luogo sconosciuto, fermarsi, osservarlo e capire come conquistarlo. È lì, tra curiosità e pericolo, che Lara Croft continua a essere Lara Croft.

Fonti ufficiali consultate

Michele “Kuro”

Post Author

Sono Michele, conosciuto online come Kuro: gamer e appassionato di cultura pop. Su GamesCafe pubblico recensioni, guide e approfondimenti basati sull’esperienza diretta.